Fの密命は、WEBコミックアクションで連載中の作品です。
作者の秋月カイネ先生は、「新婚さんいらっしゃい！」のコミカライズ(!?)なども
されている方で、自身のブログで、Fの密命の表紙作成手順の動画など公開されている
ので興味ある方は見てみると面白いと思います。
あらすじと登場人物
あらすじ
中国から、「茶のすべて」を盗み出す――。19世紀に実在したイギリスのスパイ・「F」の物語――。
イギリス、インド、中国による、三角貿易の時代。イギリスでは紅茶を飲む習慣が広まり、大量の茶葉を必要としていた。
しかし紅茶は高額で、輸入先である中国との貿易赤字は、膨らむばかり。自ら茶を栽培したいイギリスだが、中国は茶の製法を決して明かさない。正攻法では茶を自主栽培出来ないと判断したイギリスは、中国から、チャノキの苗、種、職人、道具…「茶のすべて」を盗み出すことを決意。そして、ある園芸家の青年に、白羽の矢を立てる――。
登場人物
ロバート・フォーチュン・・・この作品の主人公。園芸家をしているが貧しい出の労働階級
であるせいで、貴族階級に虐げられている。植物の知識が広く、東インド会社より
密命を受ける
ローリントン卿・・・東インド会社の多分偉い人。中国との貿易摩擦を危惧し、
フォーチュンを中国に派遣する。
ワン・・・中国人。茶農家の出身だが、理由あって大金を手にするために
茶の栽培地へフォーチュンを案内する。
茶と歴史
アヘン戦争後まもなくの英国、および中国（清）が舞台の作品です。
主人公フォーチュンは実在した人物で、今回の出来事も実際の出来事です。
実際のフォーチュン氏
背景は複雑ですが、実際はとても簡単な話で、
紅茶がイギリスで大人気→中国が製法を国家機密にしてて、１００％全て中国からの輸入。
→中国側が値段を釣り上げていっても、他に入手方法がない→貿易赤字
→じゃあ英国で作ればいいじゃない！
→でも中国が教えてくれるかなー？無理じゃない？
→というわけで種とか苗木とか製法とかまるっと盗んできてよ
というお話です（雑）
意外と目にすることのない、この時代の中国の内部事情や、文化が見られるのが
まず面白いです。
そもそも、１５０年前にこの髪型が通常になっていた事自体も、
文化の変わりようって興味深いなと感じます。
まとめ
ストーリー自体は結構ハラハラして緊迫感があります。
なにせ主人公死んだら即戦争、手土産なしでも切り捨てられるという
背水の陣で、ただひとり中国人のフリした英国人が乗り込んでいくのですから。
昔、中国に旅行いったときに、色々なところでお茶を口にしましたが、味から注ぎ方から
食べ合わせから多彩も多彩で、驚いた記憶があります。
この巻を読んで、そういった中国のお茶の歴史を見て、また飲んでみたくなりましたね。
次の巻ではより、危険な状況に追い込まれていく可能性が高いので、どういった結末を
迎えるのか楽しみです。
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